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Boca Sana, Cuerpo Sano
Inflamación y Enfermedad de las Encías
¿Cuáles son las etapas de la enfermedad de las encías?
Los profesionales dentales a menudo se refieren a la progresión de la enfermedad de las encías dividiendo el trastorno en tres etapas principales:
- Gingivitis: Esta es la etapa más precoz de la enfermedad de las encías, una inflamación de las encías ocasionada por la acumulación de placa en la línea de las encías. Si el cepillado y la limpieza con hilo dental diariamente no remueven la placa, ésta produce toxinas que pueden irritar el tejido de las encías, ocasionando gingivitis. Puede notarse algún sangrado durante el cepillado y la limpieza con hilo dental. En esta etapa inicial de la enfermedad el daño puede revertirse, ya que el hueso y el tejido conectivo que mantienen a los dientes en su sitio todavía no han sido afectados.
- Periodontitis** Inicial: En esta etapa, el hueso y las fibras de apoyo que mantienen a los dientes en su sitio han sufrido daño irreversible. Puede que se comiencen a formar bolsillos debajo de la línea de las encías, atrapando comida y placa. El tratamiento dental apropiado y un mejor cuidado en el hogar generalmente ayudan a evitar más daño.
- Periodontitis** Avanzada: En esta etapa final de la enfermedad de las encías, las fibras y el hueso que dan apoyo a los dientes se destruyen, ocasionando que los dientes se desplacen o se aflojen. Esto puede afectar la mordedura y, si el tratamiento agresivo no puede salvarlos, quizás haya que extraer los dientes.
¿Cómo puedo saber si tengo enfermedad de las encías?
La enfermedad de las encías puede ocurrir a cualquier edad, pero es más común entre los adultos. Si se detecta en sus etapas iniciales, la enfermedad de las encías puede revertirse, de manera que vea a su dentista si nota cualquiera de los siguientes síntomas:
- Encías enrojecidas, hinchadas o sensibles
- Encías que sangran durante el cepillado o limpieza con hilo dental
- Dientes que lucen más grandes porque las encías han retrocedido
- Encías que se han separado o alejado de los dientes, creando un bolsillo
- Cambios en la forma en que sus dientes encajan al morder
- Pus que sale del área entre los dientes y las encías
- Mal aliento constante o un sabor desagradable en la boca
¿Cómo puede prevenirse y tratarse la enfermedad de las encías?
Usted puede ayudar a prevenir la gingivitis:
- Cepillándose dos veces al día para ayudar a prevenir las caries
- Limpiándose con hilo dental entre los dientes, donde el cepillado no alcanza
- Comiendo apropiadamente para garantizar una buena nutrición
- Evitando el cigarrillo y otras formas de tabaco
La Periodontitis** sólo puede ser tratada por un profesional dental. El tratamiento típicamente tiene como propósito:
- Eliminar la placa y las bacterias que ocasionan la periodontitis**
- Demorar la progresión de la periodontitis**
Los profesionales dentales pueden usar un procedimiento llamado descamación para desprender y remover la placa y las bacterias presentes en los bolsillos ocasionados por la periodontitis.** Después de la descamación o limpieza profesional, es importante que el paciente mantenga una buena salud bucal utilizando el mismo régimen seguido para ayudar a prevenir la gingivitis.
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